Notícia fantástica foi publicada na BBC acerca de uma nova invenção. Cientistas americanos dizem que desenvolveram uma câmera com o formato de um olho que pode revolucionar a fotografia digital e levar ao desenvolvimento de um olho biônico com um modelo próximo ao do órgão humano.

Em um estudo publicado na revista Nature, os pesquisadores dizem que solucionaram o antigo problema de como colocar componentes microeletrônicos em uma superfície curva para imitar a retina no olho humano, sem quebrá-los.

Os pesquisadores desenvolveram um material que forma uma espécie de malha flexível composta de pequenos quadrados que abrigam fotodetectores e componentes eletrônicos. Os quadrados são interligados por cabos que têm o equivalente a 1/100 da espessura de um fio de cabelo humano.

Parte do sucesso do artefato construído se deve à miniaturização de fotodetectores e elementos dos circuitos.

Os cientistas desenvolveram uma câmera de 2 centímetros de largura com uma única lente e um sistema de detecção de luz côncavo.

Curvatura

Segundo os pesquisadores americanos, a tecnologia pode dar ensejo a uma nova geração de câmeras com imagens mais nítidas.

“Os olhos dos animais não são assim (planos), a retina é curva”, disse o líder da pesquisa, John Rogers, da Universidade de Illinois, em Urbana-Champaign, nos Estados Unidos.

“Esta curvatura permite aos animais verem o mundo sem distorção – ao contrário de imagens produzidas com câmeras, que perdem o foco na periferia.”

Sobre a possibilidade de um olho biônico, os pesquisadores afirmam que, para se ligar uma câmera ao cérebro humano para restaurar a visão, são necessárias mais pesquisas.

No futuro, contudo, eles esperam que estas membranas eletrônicas possam ser colocadas em volta de órgãos humanos e usadas para monitorar seu estado de saúde, dizem os cientistas.

Equipamento pioneiro no campo da inteligência artificial no estado, com um potencial para movimentar milhões de dólares e gerar centenas de milhares de empregos no mundo todo, a Bahia pode ganhar um Pólo de Robótica Emergente (Probem). Proposta por um grupo de pesquisadores de baianos, a iniciativa, uma vez implantada, vai transformar a Bahia em um pólo de tecnologia de ponta na indústria de produtos inovadores.

Em cerca de dois anos, as primeiras empresas geradas pelo projeto estarão deixando a fase de incubação e se tornando uma das principais ações do Parque Tecnológico de Salvador. Essas empresas cobrirão todo o ciclo robótico, desde a produção de circuitos integrados até robôs completos voltados para aplicações finais. O Probem congrega os laboratórios da Universidade Federal da Bahia (Ufba), da Universidade Estadual de Feira de Santana (Uefs), da Universidade do Estado da Bahia (Uneb), com a Cooperativa dos Saberes, e do Centro Federal de Educação Tecnológica (Cefet).

A implantação do Probem foi discutida nesta segunda-feira (28), no auditório da Faculdade de Educação da Universidade Federal da Bahia (Famed/Ufba), durante a I Oficina de Projetos em Robótica Emergente. O evento discutiu também a consolidação de uma estrutura acadêmica multiinstitucional e multidisciplinar para a criação do Instituto Internacional de Ciências da Cognição (IICC).

Pela proposta, o IICC será instalado no Parque Tecnológico de Salvador, que a Secretaria Estadual de Ciência, Tecnologia e Inovação (Secti) está implantando na Avenida Paralela. O IICC foi concebido como o centro articulador da grande rede que será o Pólo de Robótica Emergente.

A primeira etapa do Probem foi proposta em março passado à Secti e ao Ministério da Ciência e Tecnologia (MCT). De imediato, o secretário estadual de CT&I, Ildes Ferreira, abraçou a proposta e pediu que fossem apresentados os projetos. Seis pedidos de patentes já estão em fase de elaboração e a expectativa dos pesquisadores é de que sejam geradas dezenas de novas patentes nos próximos anos, abrindo novas perspectivas de financiamentos para as universidades públicas.

Os projetos foram inscritos no Programa Estadual de Incentivo à Inovação Tecnológica (Inovatec), executado pela Secti. A estimativa de investimentos para a primeira etapa do Probem é de quase R$ 40 milhões. Esses recursos devem ser captados em diversas fontes de financiamento, como editais temáticos, fundos setoriais e instituições de pesquisa.

O passo inicial para a implantação do Probem será a construção de uma plataforma laboratorial, através de laboratórios que funcionarão sob a coordenação da rede de pesquisa SERLS – Sistemas Emergentes de Representações, Linguagens e Semióticas, instituída pelas instituições de ensino e pesquisa.

Desenvolvimento tecnológico

Para a coordenadora do Doutorado de Difusão Científica (um projeto multiinstitucional), Teresinha Fróes, com projetos como o Probem a universidade pública cumpre o seu papel de produtora do conhecimento e promotora do desenvolvimento tecnológico do Estado. “Em um estado em que a maior parte dos investimentos em inovação apresentou pouco ou nenhum retorno, é alvissareira a expectativa de resultados e animadora a perspectiva de retorno para a população”, disse.

O pesquisador Eduardo Santos Souza, autor da proposta do projeto inicial, afirmou que o sonho dos primeiros pesquisadores em inteligência artificial da década de 50 do século passado está perto de se concretizar. Ele garantiu que a Bahia terá um papel de protagonista na realização desse sonho. “Nossos robôs vão transitar em um mundo que eles mesmos construirão. Eles vestirão este universo com seus signos. Construirão seus castelos nas nuvens e morarão neles”, destacou.

Dentre os resultados esperados pelos especialistas, estão a criação de produtos inovadores e a construção de motores e sensores para os robôs, no campo da inteligência artificial, e, na área de engenharia de software, o apoio à criação de produtos como motores de jogos, agentes autônomos multicamadas, sistemas de respostas automáticas, jogos eletrônicos, repositórios de objetos de aprendizagem, ferramentas de autoria e ambientes de simulação com recursos de realidade virtual.

Já no terreno da robótica educativa, devem ser desenvolvidos protótipos de software livre e protótipos de robótica emergente. Também estão sendo esperados a geração de empresas de base tecnológica (produtos e patentes, primeira geração), a produção de componentes básicos para a fabricação de inteligência artificial e robótica emergente, a produção de controles de processos, computadores, console e robôs (segunda geração) e, na terceira geração, sistemas especialistas, softwares, games e robôs comportamentais.

xas/om

Todo avanço científico é uma boa notícia, pois as aplicações acabam chegando ao nosso dia-a-dia. Uma destas boas notícias foi divulgada pela Agência FAPESP. Cientistas da Universidade de Harvard, em colaboração com pesquisadores do Centro de Fotônica de Hamamatsu, no Japão, demonstraram pela primeira vez um laser semicondutor altamente direcional com uma divergência de feixe muito menor que os lasers convencionais:

O estudo foi publicado na edição online deste domingo (27/7) da revista Nature Photonics e será publicada na edição impressa de setembro. De acordo com os autores, a inovação abre caminho para um amplo leque de aplicações em fotônica e comunicações. A Universidade de Harvard pediu patente da invenção.

A pesquisa foi coordenada por Nanfang Yu, Federico Capasso, Robert Wallace e Vinton Hayes, da Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas de Harvard, e por uma equipe liderada por Hirofumi Kan, do Grupo de Laser do centro japonês.

“Nossa inovação é aplicável a lasers semicondutores com emissão superficial ou lateral que operem em qualquer comprimento de onda – do visível aos de telecomunicações. É um primeiro passo importante para a engenharia de feixe de laser, com flexibilidade sem precedentes, sob medida para aplicações específicas”, disse Capasso.

De acordo com Capasso,o grupo tem o objetivo de conseguir, no futuro, o controle total do padrão espacial das emissões de semicondutores lasers, como um feixe totalmente colimado, feixes de pequena divergência em múltiplas direções, ou feixes que podem ser dirigidos a grandes ângulos.

Os lasers semicondutores são amplamente utilizadas em produtos como dispositivos de comunicação cotidiana, tecnologias ópticas de gravação e impressoras a laser, mas eles têm pouca capacidade de direcionamento. Feixes divergentes de lasers semicondutores são focados ou colimados com lentes que normalmente exigem alinhamento óptico meticuloso.

Para superar essas limitações convencionais, os pesquisadores esculpiram uma estrutura metálica batizada de “colimador plasmônico” – que consiste em uma abertura e um padrão periódico de ranhuras de sub-comprimento de onda – diretamente na faceta de um laser de cascateamento quântico emitido em um comprimento de onda de 10 micra, na parte visível do espectro conhecida como meio-infravermelho, onde a atmosfera é transparente.

Fazendo isso, a equipe conseguiu reduzir dramaticamente o ângulo de divergência do feixe emergente do laser, de um fator de 25 graus para apenas poucos graus na direção vertical. “O laser manteve um elevado poder de saída óptica e pôde ser utilizado para sensoriamento químico na atmosfera, com aplicações em segurança e meio ambiente”, disse o cientista.

O artigo de Federico Capasso e outros pode ser lido por assinantes da Nature Photonics em www.nature.com/nphoton.

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O Brasileirinho

É incrível a utilidade que tem a realidade virtual nas mais diferentes áreas da vida humana. Já é usada para ajudar as pessoas na superação de suas fobias,no treinamento de astronautas e agora descobrem sua utilidade no tratamento de viciados.

A realidade virtual pode auxiliar as pessoas a superar os vícios, já que possibilita a criação do ambiente necessário para um adicto aprender a dizer «não», de acordo com um estudo da Universidade de Houston, nos EUA.

Segundo o jornal português, Diário Digital, o investigador Patrick Bordnick avaliou 40 dependentes de álcool, que usaram um capacete para imergir no mundo virtual e foram guiadas através de vários ambientes que incluíam bebidas, durante 18 minutos. Após a experiência, todos foram entrevistados.

O «metaverso» é real o suficiente para intensificar os desejos dos viciados, segundo as conclusões da pesquisa, e, portanto, é possível desenvolver habilidades de confronto e praticá-las nestes ambientes até que sejam úteis para a vida real.

Além de cenários desafiadores, como um bar, uma festa com convidados que bebem e fumam, uma loja que vende tabaco e bebidas alcoólicas e uma sala para fumadores, o estudo incluiu outra camada de realismo, designadamente um dispositivo spray, que coloca no ar os mesmos aromas do mundo virtual.

Vejam só como é surpreendente o mundo da pesquisa científica, seja ela em que área for, da arqueologia ao que a de mais avançado em termos de pesquisa sobre o cérebro, como o que é feito em um laboratório da Alemanha.

Minúsculos vermes dançam de acordo com flashs de luz. Um flash amarelo e o verme vai para frente. Um flash azul e ele é volta para trás. Amarelo, para frente, azul, atrás – marcando os passos de uma dança que já está revolucionando a neurociência.

O verme (worm) não é um brinquedo ou um robô, mas uma criatura viva. Foram criados de forma que seus nervos e músculos possam ser controlados pela luz. Cada flash azul faz com que seus neurônios emitam pulsos elétricos, que resultam em movimentos para determinadas direções.

Esta pesquisa é a mais avançada em termos de neurociência e permite aos pesquisadores manipular à vontade as células individuais do cérebro. “Realmente está mudando o campo inteiro da neurosciência”, diz o fomentador, o neubiologista Alexander Gottschalk, na Universidade de Frankfurt.

A pesquisa pode trazer resultados magníficos em doenças como depressão ou mal de Parkinson, através do uso de eletrodos, ou delicadas alfinetadas de luz. Poderá aumentar a função normal do cérebro, melhorando significativamente a memória ou a agilidade, por exemplo.

“Nós seremos capazes de entender como uma célula específica do cérebro dá origem a conceitos abstratos como esperança e motivação”, prediz Karl Deisseroth, psiquiatra em Universidade de Stanford em Califórnia que está encabeçando a pesquisa.

A pesquisa sobre remote control brains permitirá aos cientistas controlarem os neurônios, já que cada nervo é uma entidade elétrica. E conseguindo isso, ah, quão bom será para muitos doentes que estão dependendo de pesquisas para terem uma vida normal.