Os elefantes, estes animais gigantescos que chegam a pesar cerca de 100 Kg., quando nascem e são incapazes de saltar, quando adultos, tem uma memória fabulosa.

Alguns adquirem tanta destreza no uso da tromba, que são capazes de virar até mesmo a página de um livro.

Outros chegam a enfrentar aventuras amorosas, como a dos casais humanos apaixonados, conforme escrevi em Elefante selvagem invade circo para libertar elefanta e viverem uma história de amor.

Pesquisadores da Royal Society ficaram longos meses no Parque Nacional Amboseli, estudando o comportamento de 36 famílias de elefantes.

O resultado da pesquisa, divulgado na revista Biology Letterscom, traz mais uma informação surpreendente sobre estes animais magníficos:

Um elefante é capaz de reconhecer 17 fêmeas do seu grupo e outros 30 membros da família, usando de uma estratégia bastante estranha, um segredo revelado pela pesquisa.

Eis como eles agem.

Os elefantes são bastante unidos e saem todos juntos, mas acabam se separando em pequenos grupos e tomando direções distintas em busca de alimento.

Qual o segredo para não se perderem?

Se sua resposta foi o uso de sons, está enganado.

O segredo dos elefantes está no cheiro corporal deixado pelos companheiros e no mijo, que vão deixando por onde andam.

Usando de seu olfato poderoso, o elefante sente o cheiro de mijo dos seus companheiros e forma um mapa mental, através do qual sabe a localização exata de até 17 fêmeas e 30 outros membros da família.

Pode parecer simples, mas não é.

A pesquisadora Lucy Bates disse para a BBC que já é difícil para seres humanos acompanharem os movimentos uns dos outros, e para os elefantes deveria ser pior, já que eles têm uma visão precária durante o dia.

E ela fez uma ilustração rústica sobre a situação, lembrando de uma mãe que está no supermercado em companhia de três filhos e o marido dela que está em um setor de ferramentas, tentando saber onde se encontra quatro ou cinco pessoas.

O número de pessoas é pequeno, mas Isso “exige grande esforço”, disse a pesquisadora.

O mundo animal me surpreende a cada instante. Fatos como o dos macacos que venceram os universitários em teste de memória, conforme publicado em Os sete segredos dos chimpanzés para serem mais inteligentes que os humanos e este dos elefantes me fazem crer que os animais irracionais estão quase em pé de igualdade conosco, orgulhosos animais racionais.

E quem garante que já não nos superaram?

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